Η Στέβια ήταν και είναι το παραδοσιακό γλυκαντικό των αυτοχθόνων Γκουαρανών ( Guarani ) στην Παραγουάη πριν από 1.500 χρόνια μέχρι και σήμερα.
Αποτελεί πηγή χρήσιμων φυσικών χημικών ουσιών, όπως οι γλυκαντικές ουσίες Στεβιοσίδη και Ρεμπαουντιοσίδη, αλλά και η χλωροφύλλη (πλούσια σε αντιοξειδωτικές ουσίες & φυσική χρωστική) κ.ά.
Η Στέβια είναι ένα ισχυρό και υγιεινό γλυκαντικό της φύσης.
Τα ακατέργαστα ξηρά φύλλα της Στέβια είναι 30-40 φορές πιο γλυκά από τη ζάχαρη, ενώ η καθαρή γλυκαντική ουσία που περιέχεται σε αυτά είναι 300 φορές πιο γλυκιά από τη ζάχαρη.
Αλλά το μεγάλο γλυκό μυστικό της και το μεγάλο πλεονέκτημα της είναι, ότι δεν έχει ούτε μία θερμίδα.
Η Στέβια χαρακτηρίστηκε από τον Bertoni « σαν θαυματουργό και μαγικό φυτό» εξαιτίας των πολλών ευεργετικών ιδιοτήτων της για την Υγεία:
Έχει θαυμάσιες αντιδιαβητικές, αντιυπογλυκαιμικές, αντιυπερτασικές, αντισηπτικές, επουλωτικές, αντιοξειδωτικές, αντιβακτηριδιακές και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες.
Ενισχύει την άμυνα του οργανισμού και προστατεύει από τους ιούς και από ιογενείς καρκίνους, αλλά και από βλάβες του DNA.
Επίσης έχει αντιγηραντική δράση στο δέρμα, ωφελεί στην υγιεινή του στόματος, προστατεύει από την candita (άφθα), την ουλίτιδα και έχει προληπτική δράση κατά της πλάκας και της τερηδόνας των δοντιών.
Η Στέβια είναι ασφαλές τρόφιμο για την ανθρώπινη υγεία, χωρίς καμία ένδείξη ανεπιθύμητης δράσης στον ανθρώπινο οργανισμό, καθόσον με ανεξάρτητες έρευνες έχουν καταρριφθεί όλοι οι σχετικοί ψευδείς ισχυρισμοί και πλέον η Στέβια θεωρείται ασφαλές τρόφιμο με επιστημονικές έρευνες και αποφάσεις του ΟΗΕ, της Ιαπωνίας, των ΗΠΑ, της Γαλλίας και της ΕΕ.
H Στέβια, εξελίσσεται σήμερα σε έναν ισχυρό πρωταγωνιστή στο χώρο των γλυκαντικών ουσιών και σε ανταγωνιστή της Ασπαρτάμης και της ίδιας της Ζάχαρης.
Η Στέβια θεωρείται η ζάχαρη του μέλλοντος.
Επίσης η Στέβια ίσως αποδειχθεί ένα υγιεινό γλυκαντικό τόσο για τη βιομηχανία τροφίμων και ποτών, όσο και για την Ιατρική.
Πλεονέκτημα επίσης της Στέβιας είναι το γεγονός, ότι δεν διασπάται σε υψηλές θερμοκρασίες μέχρι 200 βαθμών Κελσίου, ιδιότητα που επιτρέπει τη χρήση της στη μαγειρική, σε αντίθεση με τη συνθετική Ασπαρτάμη.
Η Στέβια είναι ήδη δημοφιλές γλυκαντικό σε αρκετές χώρες κυρίως της Ασίας ( Ιαπωνία, Κίνα, Κορέα, Ταϊλάνδη, Μαλαισία, Ινδία, Φιλιππίνες), αλλά και στην Βραζιλία, στην Παραγουάη, στην Αργεντινή και στο Ισραήλ. Η μεγαλύτερη παραγωγός χώρα είναι η Κίνα, η οποία μάλιστα έχει ξεπεράσει την Παραγουάη σε παραγωγή Στέβιας, καθώς καλλιεργεί σήμερα στέβια σε 200.000 στρέμματα, ενώ οι καλλιέργειες στην Παραγουάη περιορίζονται στα 15.000 στρέμματα, παρά την εκρηκτική ανάπτυξη της αγοράς.
Άλλες χώρες παραγωγής Στέβιας είναι η Ταϊβάν, η Ιαπωνία, η Ταϊλάνδη, η Κορέα, η Μαλαισία και η Βραζιλία. Μάλιστα εταιρία επεξεργασίας και παραγωγής προϊόντων της Στέβιας στη Μαλαισία έχει επενδύσει μεγάλα ποσά για επεκτάσεις των εργοστασίων της με σκοπό την αλματώδη αύξηση της παραγωγής της, ώστε να μπορέσει να ανταποκριθεί στις υποχρεώσεις της απέναντι στις εταιρίες Coca-cola και PEPSICO, με τις οποίες έχει κλείσει σχετικές συμφωνίες για παραδόσεις μεγάλων ποσοτήτων Στεβιοσίδης και Ρεμπαουντιοσίδης κάθε έτος για την παραγωγή αναψυκτικών με γλυκαντική ουσία τη Στέβια.
Οι μεγαλύτεροι χρήστες της Στέβιας είναι η βιομηχανία τροφίμων-ποτών και η ζαχαροπλαστική, καθώς υποκαθιστά τη ζάχαρη και την πράσινη χρωστική. Είναι χρήσιμη στους διαβητικούς, στους υπογλυκαιμικούς και στους παχύσαρκους, αλλά και σε όλους για μια προληπτική υγιεινή διατροφή. Μέχρι σήμερα η Ιαπωνία είναι η χώρα με τη μεγαλύτερη κατανάλωση Στέβιας παγκοσμίως, όπου η ευρεία χρήση της άρχισε από το 1950, αλλά από το 1970, που έχει απαγορεύσει τη χρήση των χημικών υποκατάστατων της ζάχαρης, η κατανάλωση της αυξήθηκε αλματωτώς και σήμερα η Στέβια κατέχει το 40% της αγοράς γλυκαντικών ουσιών της Ιαπωνίας.
Ήδη πρόσφατα, μόλις τον Οκτώβριο του 2008, ο Οργανισμός Τροφίμων και Γεωργίας ( FAO) του ΟΗΕ χορήγησε τελικά την έγκριση χρήσης της Στέβια ως τρόφιμο και το ίδιο έκαναν πρόσφατα μέσα στο 2008 η Αυστραλία και η Νέα Ζηλανδία, αλλά και άλλες χώρες.
Στις ΗΠΑ μόλις πρόσφατα στις 20/12/2008 έλαβε η Στέβια, με καθυστέρηση, την πολυπόθητη και αναμενόμενη έγκριση χρήσης της σαν τρόφιμο και σαν υποκατάστατο της Ζάχαρης, ενώ μέχρι τώρα επιτρεπόταν η χρήση της Στέβιας μόνο ως διαιτητικό συμπλήρωμα διατροφής.
Τελικά ήλθε η αναμενόμενη ώρα του θριάμβου της Στέβιας, για τη διεθνή αναγνώριση και τη χρήση σαν τρόφιμο της πολύπαθης γlυκιάς, αλλά αθώας Στέβιας. Έτσι στις 11 Νοεμβριου τιυ 2011 η ΕΕ έδωσε την τελική έγκριση χρήσης της Στέβιας στα Τρόφιμα και στα ποτά ως ασφαλές προϊόν για χρήση της ως γλυκαντικό.
H αξία του φυτού αυτού, όπως καταλαβαίνει κανείς, είναι τεράστια καθόσον μπορεί ο καθένας στο σπίτι του, σε ένα μικρό κήπο, αλλά ακόμη και στο μπαλκόνι του να διατηρεί μια- δύο γλάστρες με φυτά Στέβιας για τις καθημερινές ανάγκες του σπιτιού.
Η Στέβια μπορεί να χρησιμοποιηθεί φρέσκια αλλά και αποξηραμένη, στο φαγητό, σε σαλάτες, σε γλυκά, σε ποτά χωρίς να προσθέτει θερμίδες στη διατροφή μας.
Σχόλια
Δημοσίευση σχολίου